冬季のゴルフコース芝生管理

冬は、閉鎖されている北部のほとんどのゴルフコースにとって、芝生の手入れが一年で最も楽な時期です。この時期の主な業務は、翌年の芝生管理計画の策定、各種研修や関連セミナーへの参加、芝生管理部門の従業員の研修などです。冬の芝生管理作業はもはや業務の中心ではありませんが、水やりや寒さ対策といった細かな点には特に注意が必要です。少しでも怠ると、春先に芝生が緑にならなかったり、広範囲で枯れてしまったりする可能性があります。こうした多くの問題の中でも、冬の芝生の水やりと霜による踏みつけ防止は、特に注意すべき点です。

まず、冬芝生への水やり無視できない詳細の 1 つです。冬の芝生が枯れる重要な理由の 1 つは脱水です。表面的には、これは急激な気温の低下と寒さによるダメージによって引き起こされます。研究によると、急激な気温の低下、特に急激な解凍は確かに芝生の枯死を引き起こす可能性がありますが、寒冷地型芝草と暖地型芝草の半致死温度はそれぞれ -15 ℃ または -5 ℃ を下回っており、気温は枯死の主な原因ではありません。実際には、脱水が冬の芝生の枯死の犯人です。たとえば、寒い冬には、クリーピングベントグラスなどの耐寒性のある芝草でも、低温ではなく、干ばつと脱水のために枯れることがよくあります。冬には、スタジアムの芝生はパイプを使用して手動で散水することができます。散水時間は一般的に、芝生に雪がない晴れた日の正午に設定され、スタジアムの芝生には少量の水を複数回に分けて散水します。北部地域では、雪がなくても厳しい冬の風が芝生を吹き抜け、芝生がひどく乾燥することがあります。そのため、スタジアムの風上側の芝生はより頻繁に散水する必要があります。

芝生の乾燥を防ぐためには、芝生への給水作業は慎重に行う必要があり、芝生の表面に水が溜まらないようにしなければなりません。水が多すぎると、背の低い芝生が凍って窒息死してしまうからです。凍死とは、寒さが到来した際に、芝生の表面にできた氷の層が芝生の土壌と大気とのガス交換を妨げ、氷の層の下の土壌に酸素が不足し有害ガスが蓄積することで芝生が窒息死してしまう現象を指します。

寒地型芝草の場合、凍結による窒息は芝草の損傷の主な原因ではありません。霜害のほとんどは、凍結前に芝草の根茎が水に浸かることで、有害物質が過剰に蓄積されることが原因です。したがって、適切な排水を行うことで、ほとんどの寒地型芝草は60日以上の凍結または氷結に耐えることができます。

冬場は、霜の降りた芝生を踏みつけないようにすることも特に注意が必要です。ゴルフコースの芝生管理芝の葉の温度が周囲の気温よりも低い場合、空気中の水蒸気が葉の表面に凝結します。この現象を凝結といいます。凝結は蒸発の逆の過程です。気温が高いときは、芝の葉に露ができます。夜間に気温が氷点下になると、露は霜に変わります。霜ができると、芝の葉と細胞の間に水蒸気が凍結します。このとき、霜が溶ける前に芝を踏みつけたり、ローラーで転圧したりすると、芝に深刻なダメージを与えます。ゴルフコースの芝の面積が広いため、歩行者、ゴルフカート、芝のメンテナンス機械は、霜のついた芝を踏みつけないようにする必要があります。そうしないと、芝に深刻なダメージを与えたり、芝が再び緑になったときに紫色に変色したりする可能性があります。重症化すると、芝生の緑化プロセスに影響を与え、大規模な芝生の枯死を引き起こす可能性もある。